Юридическая помощь находится «на грани краха» из-за непрерывного сокращения доходов и дезорганизации, вызванной «Covid-19». Об этом сегодня говорили британские юристы и депутаты, передаёт The Guardian.
На открытии заседания Парламента, посвященного устойчивости правовой помощи, прозвучали призывы незамедлительно инвестировать государственные средства в недофинансируемую систему правовой помощи. Представители консервативной партии также отмечают, что из-за недофинансирования растёт вероятность того, что суды будут принимать неправильные решения растёт, отмечают юристы. По их словам, уголовные адвокаты сейчас испытывают финансовые трудности и не могут зарабатывать на жизнь своей профессией.
Карен Бак, член лейбористской партии Парламента, которая возглавляет всестороннюю группу по расследованию проблемы правовой помощи, сказала, что пандемия усилила социальное неравенство в плане доступа к правовой помощи. При этом, как лейбористы, так и консерваторы боятся, что вскоре последует массовое закрытие юридических фирм, которую оказывают бесплатную правовую помощь в судах.
Самая большая проблема — в уголовном правосудии. Дела по таким статьям находятся «в очереди» до 2022 года из-за того, что суды не могут работать в полную мощность из-за пандемии.
При этом, как отмечает издание, Министерство юстиции Соединённого Королевства приступила к сокращению финансирования судов ещё до широкомасштабного локдауна. Так, Джеймс Дейли, адвокат и депутат от консервативной партии, сообщил в ходе заседания, что его фирме пришлось отказаться от оказания юридической помощи по уголовным делам после того, как Минюст закрыл местные суды.
«Финансовое давление было слишком большим для такой маленькой фирмы, как моя, — сказал Дейли. — Мне пришлось отказаться от оказания бесплатной юридической помощи по уголовным делам. Это стало мне не по карману».
По словам Керри Хадсон, адвоката и председателя Ассоциации лондонских солиситоров по уголовным делам, наибольшие убытки у юрфирм возникают в суде первой инстанции, поскольку власти компенсируют ведение уголовного дела только на его завершающих стадиях.
При этом, сегодня британский Минюст сообщил об экстренном открытии ещё двух дополнительных судов в Ливерпуле и Винчестере. Это так называемые «Суды Найтингейл», которые получили своё название вслед за аналогичными «Больницами Найтингейл», которые начали открывать в пандемию. Последние, в свою очередь, названы в честь известной в Британии сестры милосердия 18 века. Сейчас таких судов в Британии 16. Все они работают в Англии и Уэльсе.