По мнению старшего эксперта Центра изучения Юридической профессии Университета Джорджтауна, США, Джеймса Джонса, причина в том, что тон на рынке задают крупные юридические компании, которые могут себе позволить платить большие зарплаты ассоциатам благодаря собственным высоким ставкам. Фирмы среднего сегмента следуют за ними - несмотря на то, что ситуация для них на рынке не так оптимистична. В целом, тенденция - рост разрыва между компаниями, поэтому следовать одинаковой стратегии в вопросах зарплаты и ставок неэффективно, уверен Джонс.
“У нас больше нет единого рынка для юридических услуг", - сказал Джонс в интервью The American Lawyer. - Многим было действительно сложно честно признать, что спрос на их услуги снижается, и большинство американских юрфирм - в этом среднем сегменте. И я не встречал юриста, которому не казалось бы, что он сделал работу, по сложности схожую с операцией на мозге. Но крупных "операций", за которые готовы платить клиенты, сейчас немного."
Ежегодное исследование Джорджтауна и Thomson Reuters продемонстрировало, что в 2018 году юррынок действительно немного вырос. Так, спрос на услуги возрос на 1,3%, ставки - на 3,2%, продуктивность - на 0,5%. В результате 2018 год - уже второй год хоть и незначительного, но позитивного движения. Последний раз два года последовательного роста наблюдались в 2010 и 2011 годах.
Но на деле рост неравномерен и приходится на меньшую и более состоятельную часть рынка, а именно - на 50 компаний-лидеров. Спрос в этой группе консультантов вырос на 3,4%, ставки - на 4,8%, продуктивность - на 1,4%. Для остальных компаний сохранилась стагнация: спрос в среднем сегменте вырос только на 0,7%, ставки - на 2,9%, продуктивность - на 0,4%.
При этом значительно более высокие темпы роста показателей демонстрируют так называемые альтернативные провайдеры юруслуг. Этот рынок увеличился на 12,9% за год и достиг 10,7 млрд долларов США. Согласно последнему исследованию Thompson Reuters общий доход только компаний Большой Четверки о юридических услуг в 2017 году превысил $1.2 млрд. - и продолжает расти по мере увеличения стоимости и линейки предоставляемых услуг несмотря на ограничения, существующие для подобных компаний на юррынках разных стран. В подтверждение тенденции в начале февраля юридическое подразделение KPMG подтвердило рекордный рост дохода в прошедшем 2018 году - более чем на 30%.
"На рынке юридических услуг изменилась конкуренция, технологии, инновационный подход к предоставлению услуг быстро меняют рынок", - Джеймс Джонс, эксперт Университета Джорджтауна.
В докладе говорится, что рынок движется от "монолитного" к "динамичному" в вопросе трех основных категроий работы: уникальной юридической экспертизы (20-25% рынка), неэксклюзивных "традиционных"юридических услуг (60-70% рынка) и дополнительных сервисов поддержки (10-15%). Последняя категория - стандартные неюридические услуги, которые оказывали клиентам юрфирмы, которые теперь перешли в основном к альтернативным провайдерам, работа с которыми часто обходится клиентам дешевле.
Наибольшая конкуренция юрфирм как с друг другом, так и с альтернативными провайдерами, идет в сегменте неэксклюзивных юруслуг. Однако средние компании стараются конкурировать с лидерами и по зарплате, и по величине ставок - стратегия, которая, считает Джонс, ошибочна. Джонс подчеркивает, что изменения на рынке должны провоцировать разную реакцию для фирм разного масштаба, в зависимости от типа клиентов фирмы.
Необходимо провести оценку своих клиентов и разобраться, кто они - и исходя из клиентских запросов разобраться, что будет конкурентным преимуществом. Например, для средней компании специалисты с исключительной экспертизой могут быть не так нужны, как эффективность и сокращение расходов.